西学院地处河西走廊中部的张掖市，是甘肃西部和千里河西走廊唯一的以教师教育为主的多科性普通本科院校。学校始建于1958年，1978年经国务院批准恢复成立，2001年5月经教育部批准改制为本科院校。学校直接服务范围26万平方公里，占甘肃全省面积的54%，担负着河西地区基础教育师资和应用型人才的培养任务。目前校园占地1002亩，建筑面积260000平方米，图书馆藏书57万册。有汉语言文学教育等30个本科专业，17个教学系(部)，1个二级学院，7个研究所和一个占地1700亩的实验实习农场，各类学历教育学生达10514人，其中有全日制在校普通学生9180人。

　　学校现有教职工800人，其中专任教师460人。教师队伍中教授、副教授201人，有研究生学历的教师211人(其中博士学位教师29人)，兼职教授和客座教授32人，外籍教师11人。30多名教师先后获全国劳模、优秀教师、省政府园丁奖、曾宪梓教育基金会高等师范院校优秀教师奖，1名教师被评为甘肃省优秀专家，5名教师获甘肃省高校青年教师成才奖，2人获甘肃省“五四”青年奖章。

　　建校50年来，一代代河西学院人发扬“民主、科学、求实、敬业、创新”和“艰苦奋斗，争创一流”的河西学院精神，秉承以“人一之、我十之，人十之、我百之”为核心的甘肃精神，艰苦创业，辛勤耕耘，先后为国家输送各类毕业生28000多人，从中涌现出了以中科院院士、国际催化理事会副主席、“国际催化奖” 获得者李灿和在第一时间研制出SARS疾病诊断试剂、“五一劳动奖章”获得者、全国优秀共产党员文洁为代表的一大批杰出人才。2005年6月学校顺利通过了省政府“河西学院首届本科毕业生教育质量考核验收”，目前已有15个本科专业获得学士学位授予权。

　　学校高度重视科研工作。先后承担并完成国家级、省级科研课题200多项，完成著作和编写教材100余部，发表论文3000多篇，1995年以来被SCI收入论文30多篇，先后有60多项成果和论文著作获省科技进步奖、社科成果奖、省教委科技进步奖、省高校社科成果奖和省“五个一”工程奖。1项教学研究成果获国家级教学成果奖，26项教学研究成果获省地级教学优秀成果奖，6门课程被评为省级精品课。凯源生物技术开发中心研发的锁阳、灵芝等五个螺旋藻产品获国家发明专利。

　　“十一五”期间，学校将全面贯彻党的教育方针，认真贯彻落实科学发展观，高举创新和特色的旗帜，立足河西，面向甘肃，服务西部，继续发挥教师教育优势，积极发展非师范教育，不断加强学科建设，全面增强办学实力，把学校建成有一定影响和知名度，教学质量和办学效益在同类院校处于领先，办学特色鲜明、实力较强的多科性、应用型地方本科院校，成为河西经济社会发展的人才培养基地、科研创新基地和文化信息中心。