上海政法学院始建于1984年。2004年9月，上海市人民政府批准上海政法学院为独立设置的普通本科院校。

　　上海政法学院坚持“立足政法、服务上海、面向全国”，依托政法系统的行业优势，坚持“厚基础、宽口径、强能力、高素质”的人才培养指导思想，努力造就基础扎实、具有创新精神的应用型、复合型人才。学院注重教学科研与社会发展、经济建设的紧密结合，已经初步形成以法学为主干，经济学、社会学、管理学、政治学、语言文学等多学科协调发展的办学体系。

　　学院“贴近实际，注重应用”的办学特色鲜明，具有多学科、多层次的办学能力。学院现设有法律系、经济法系、国际法商系、刑事司法系、经济管理系、社会科学系、社会学与社会工作系、政治学与行政管理系、外语系、研究生部、现代教育技术中心、继续教育学院、培训部等13个教学系部(院)。拥有法学、社会学、政治学与行政学、工商管理学、行政管理学、国际经济与贸易学、社会工作学、经济学、英语、监狱学、劳动与社会保障、新闻学、国际政治等13个本科专业;另有司法助理、文秘等9个高职专业。法学中的行政法学是上海市重点学科、经济法是上海市教委重点学科、刑事司法专业是上海市教委批准建设的本科教育高地之一。

　　学院现有在校学生近6000人。现有教师317人。其中，教授48名、副教授60名，占教师总数的34.1%。教师中具有博士学位的教师66名，占教师总数的20.8%;具有硕士学位的教师168名，占教师总数的53%。教师中有多人承担了全国性学术团体的重要职务。学院还聘请了国内知名专家、学者 30 余人为特邀教授。

　　学院设有上海司法研究所、上海市社会心理学会、中国犯罪学研究会预防犯罪专业委员会、东方法治文化研究中心、城市安全研究中心等20余个研究机构。学院出版《上海政法学院学报》(《法治论丛》)，院报为《上海政法学院报》。学院重视开展对外交流与校际合作，先后与美国、法国、日本、香港等国家和地区的多所大学建立了校际合作交流关系。

　　学院坐落在风景秀丽的佘山国家旅游度假区。占地面积1078.60亩，现有建筑面积12.49万平方米，“佘山脚下的花园学府”已经形态初显。学院教学设施先进、齐全，现有计算机中心，语音室、警体特训中心等基础实验室，模拟法庭、刑侦实验室、国际贸易综合实验室、速录实训室等设施。学院自1999年至今一直被评为“上海市花园单位“，蝉联十一、十二、十三届“上海市文明单位”称号。开工在即的“二期工程”将建成体育馆、图文信息中心、学术交流中心、实验大楼等项目。