塔里木大学原名塔里木农垦大学，位于新疆南部塔里木河畔的阿拉尔市。为了屯垦戍边和开发塔里木对各类人才的需要，在原国家副主席王震将军的倡导和关怀下，于1958年创建，他亲笔题写了校名，生前一直任名誉校长。学校是国务院学位委员会、教育部批准的首批具有学士学位授予权的本科院校，2003年获得硕士学位授予权，2004年5月经教育部批准，更名为塔里木大学。原为农业部直属院校，现为中央和新疆生产建设兵团共建。

　　学校经过近半个世纪的风雨历程，发扬南泥湾优良传统和抗大作风，形成了“艰苦创业、民族团结、求真务实、励志图强”的校风和以“艰苦奋斗、自强不息、扎根边疆、甘于奉献”为内涵的胡杨精神，现已发展成为一所以农为主，农、理、工、文、管、法、经协调发展的多科性普通高等学校，面向全国招生，现有各类学生1万多人。校园面积2570亩，校舍建筑面积40万平方米，教职工1032人，其中专任教师626人，教授、副教授178人，具有博士硕士学位的教师320人，兵团跨世纪学术技术带头人11人;教育部新世纪优秀人才、全国模范教师、全国优秀教师、全国师德标兵、全国高校优秀思想政治工作者11人;享受国务院颁发的政府特殊津贴10人;农业部有突出贡献专家1人;第十一届全国人大代表1人;自治区教学名师1人;自治区兵团优秀教师31人;自治区优秀留学回国人员1人。学校先后获得中宣部、教育部、团中央 “中国青年志愿者组织奖”、“大学生社会实践先进集体”、“三下乡活动先进集体”、“全国高校校园文化建设优秀奖”;自治区、兵团“科技服务扶贫先进集体”、“民族团结进步先进单位”、“弘扬兵团精神先进单位”、“职业道德建设先进集体”、兵团首批平安单位等荣誉。2005年在全国第十四次高校党建与思想政治工作会议上，塔大是自治区高校唯一入选大会典型材料的学校。学校图书馆藏书89万册，另有电子图书17万种，各类期刊1500多种，校园局域网与中国教育科研网联接。编辑出版的《塔里木大学学报》在国内外公开发行。

　　塔里木大学现有10个学院，6个硕士学位专业点，36个本科专业，专业涉及7大学科门类，学校现有34个实验室、2个省级重点实验室、4个省级重点学科、50门重点建设课程、69个校内外教学实习基地，省级精品课程8门，教育部特色专业建设点2个，建立了兵团南疆干部培训中心、生物技术研究开发中心、新疆南疆区域科技创新基地(平台)、陆地油气资源勘探研究院、非传统安全与边疆民族发展研究中心、西域文化研究所、棉花研究所、园艺研究所、甘草研究所、生物农药研究所。“十五”以来，学校承担各级各类科研项目390多项，其中176项省部级课题，973预研项目、国家自然科学和哲学社会科学重点项目、哲学社会科学基金项目19项，共获得科技成果奖32项，发表学术论文近3000篇，出版专著和教材60余部。学校科研人员培育的新品种“新梨七号”等科技成果已经在省内外推广，“南疆特色果树种质资源研究”、“塔里木盆地生物资源研究”、“胡杨生态研究”、“长绒棉品种培育及高产优质理论与技术研究”和“边疆民族发展研究”、“西域文化研究”等有鲜明地域特色的研究已取得进展并获得多项成果。

　　学校加强与国内外高校、科研院所在科学研究、人才培养等多方面的合作和学术交流，特别是与武汉大学、华中农业大学、东北农业大学、兰州大学的对口支援取得实质性进展，并与西北农林科技大学、北京理工大学、台湾静宜大学、美国塔尔顿大学等国内外高等院校和科研院所签订了合作办学协议。同时与南疆各地州和兵团农牧团场紧密联系，走产、学、研相结合的道路，积极开展科技服务。学校先后选派20多名科技副县(团)长到地方和团场挂职。在科技咨询、推广方面，派出教师和学生实习参与科技服务达5000多人次，培训各类人员2万多人次，为自治区和兵团经济社会发展做出了积极贡献。

　　学校自建校以来，已为国家培养输送毕业生3万多名，大多数毕业生已成为自治区和兵团的专业技术、科学研究和管理方面的骨干，社会认可度高，用人单位评价好。社会普遍认为毕业生质朴、能吃苦、动手能力强，下得去、留得住、干得好。据自治区人事厅、教育厅统计公布，我校毕业生一次性就业率连续八年排在自治区高校的前列，2003年和2005年在自治区本科院校位居第一，彰显了“沙漠学府用胡杨精神育人，塔河明珠为兴疆固边服务”的鲜明办学特色。2007年9月教育部本科教学工作水平评估取得优秀结果。教育部领导来校视察时评价说“塔里木大学是大漠中的一颗明珠，是全国高校的一支奇葩。”

　　在新的历史时期，学校坚持科学发展观，全面贯彻党的教育方针，遵循教育教学规律，以兵团和自治区经济社会发展为导向，以人才培养为根本，以学科建设为核心，以改革创新为动力，培养政治可靠、专业过硬，具有创新精神和创业能力的高级应用型人才，建设以环塔里木生物多样性和文化多样性研究为特色，农、理、工、文、经、管、法多学科协调发展，特色鲜明的综合性大学。

　　按照“做塔里木文章、创区域性优势、建综合性大学”的发展思路，贯彻落实教育部“巩固、深化、提高、发展”的方针，实施教学改革和教学质量工程。以高校对口支援为契机，加强对外交流与合作，全面提升师资队伍、学科专业建设水平，不断提高教学质量、科研水平和办学效益，增强创新能力和服务能力。立足南疆，面向兵团、服务新疆、辐射西部，努力把学校建设成为整体办学水平较高，优势学科处于国内先进水平，特色学科国际有影响的综合性大学。